Celta Endovélico

O Celta Endovélico, localizado na Rua do Bonjardim no Porto, representou durante anos um capítulo distinto e arrojado na cena da restauração da cidade. No entanto, para os muitos que procuram a sua porta de madeira à espera de entrar numa taverna de outros tempos, a notícia é agridoce: o restaurante físico encerrou permanentemente as suas portas. Este encerramento marca o fim de uma era para um estabelecimento que não era apenas um local para comer e beber, mas sim um destino. Foi, afinal, a primeira sidraria de Portugal, um projeto pioneiro nascido da paixão dos seus proprietários, Maria José Valente e Jaime Filipe Barros, pela cultura celta. A sua ausência física deixa um vazio, mas a sua história e legado merecem ser contados, analisando tanto os seus triunfos inegáveis como os desafios que enfrentou.

Uma Imersão Cultural e Gastronómica

O grande trunfo do Celta Endovélico era, sem dúvida, a sua capacidade de transportar os clientes para um universo diferente. Ao cruzar a sua porta, deixava-se para trás o Porto contemporâneo e entrava-se numa taberna com fortes influências celtas e vikings. As críticas e relatos de antigos clientes são unânimes em descrever um ambiente acolhedor e espetacular, onde cada detalhe da decoração — das paredes de pedra à mobília rústica e artefactos temáticos — contribuía para uma experiência imersiva. Era um dos mais autênticos bares temáticos da cidade, um refúgio que prometia uma "viagem no tempo".

Um dos seus segredos mais bem guardados era o seu "Beer Garden" interior. Composto por três patamares de esplanada com capacidade para cerca de cem pessoas, era um oásis no centro da cidade. Equipado para ser utilizado mesmo durante o inverno, este espaço exterior era um dos grandes atrativos, oferecendo uma atmosfera mais descontraída sem quebrar o encanto temático do local.

O Santuário da Sidra e do Hidromel

Mais do que um restaurante, o Celta Endovélico era uma instituição dedicada às bebidas fermentadas. Sendo a primeira sidraria do país, a sua missão era clara: educar e deliciar o paladar português com a complexidade e variedade da sidra artesanal. A carta de bebidas era monumental, contando com mais de 200 referências de sidras de várias nações celtas e outras regiões europeias, como as Astúrias, Normandia e os países Bálticos. Muitas destas sidras eram exclusivas e premiadas internacionalmente, refletindo o profundo conhecimento e dedicação dos proprietários, que atuavam como jurados em competições internacionais.

A oferta não se ficava pela sidra. O hidromel, a bebida dos deuses e guerreiros, tinha um lugar de destaque, juntamente com uma cuidada seleção de cerveja artesanal, tanto nacional como internacional. Para os apreciadores, esta variedade era o paraíso; para os iniciantes, podia ser um pouco avassaladora, como um cliente mencionou, mas o staff era consistentemente elogiado pela sua simpatia e conhecimento, guiando os curiosos nesta descoberta de sabores.

Uma Ementa de Inspiração Celta

A oferta gastronómica acompanhava a temática com seriedade e criatividade. A ementa variada estava longe de ser um mero adereço. Dividia-se em várias categorias, com destaque para as tapas, que incluíam cerca de 30 propostas arrojadas como patês de veado e javali, queijos e enchidos artesanais, e as famosas "trouxas druídicas". Outra especialidade eram as "galettes", um prato de inspiração bretã feito com uma base de trigo sarraceno. Até os detalhes mais simples recebiam um toque temático, como as batatas fritas cortadas em forma de símbolos celtas, um pormenor que encantava os clientes. As sobremesas, descritas por muitos como "míticas" e "incrivelmente perfeitas", fechavam a refeição em grande estilo. Era, sem dúvida, um local de referência para onde comer no Porto para quem procurava algo diferente da norma.

Os Desafios de um Conceito de Nicho

Apesar do seu enorme sucesso e da classificação média de 4.6 estrelas, baseada em quase mil avaliações, o modelo do Celta Endovélico não estava isento de desvantagens. A sua maior força — a temática vincada — era também a sua principal limitação. Uma ementa fortemente inspirada em caça e sabores rústicos, embora deliciosa para muitos, restringia o seu apelo a um público mais vasto.

Este foco teve consequências diretas na oferta para dietas alternativas. Uma crítica na plataforma HappyCow apontava para a escassez de opções vegetarianas e a quase total ausência de pratos vegan, mencionando apenas cerca de quatro pratos vegetarianos disponíveis. Num mercado cada vez mais consciente e diversificado em termos alimentares, esta lacuna pode ter sido um obstáculo significativo para atrair e reter um segmento crescente da população. A especialização que o tornava único também o tornava menos acessível para grupos com diferentes necessidades dietéticas.

O maior ponto negativo, no entanto, é o facto consumado do seu encerramento. Para os clientes fiéis e para os potenciais visitantes que nunca terão a oportunidade de o conhecer, a perda deste espaço físico é irreparável. A experiência de beber hidromel numa caneca de barro, rodeado por uma decoração medieval, não pode ser replicada.

A Evolução: O Legado Continua Online

Apesar de as portas da taverna se terem fechado, a alma do projeto não desapareceu. O Celta Endovélico evoluiu. A paixão e o conhecimento dos seus fundadores foram canalizados para o Portal da Sidra (portaldasidra.pt), uma loja online que opera a partir da mesma morada. Esta plataforma digital continua a missão original do espaço: a divulgação e promoção da cultura da sidra em Portugal.

O site funciona como um herdeiro direto do bar, oferecendo um portfólio vasto e cuidadosamente selecionado de sidras artesanais, hidromel e cervejas de qualidade. Assim, embora a experiência comunitária e imersiva do restaurante se tenha perdido, o acesso aos produtos que o tornaram famoso permanece. Esta transformação de um espaço físico para uma plataforma de e-commerce é um testemunho da resiliência e da dedicação dos seus criadores, adaptando o seu negócio à nova realidade do mercado.

o Celta Endovélico foi um marco na gastronomia do Porto. Deixou uma memória indelével como um local de culto que oferecia muito mais do que comida e bebida: proporcionava uma experiência. O seu encerramento físico é uma perda para a diversidade da oferta da cidade, mas o seu espírito pioneiro sobrevive através do Portal da Sidra, garantindo que os sabores da cultura celta continuem a chegar a todo o país.