Paço Dos Cunhas, Santar

Instalado num imponente edifício que remonta a 1609, o Paço dos Cunhas em Santar é muito mais do que um simples estabelecimento de restauração. É uma afirmação da cultura e dos sabores da região do Dão, operando como uma das mais notáveis unidades de enoturismo em Portugal. Propriedade da Global Wines, este espaço histórico combina uma arquitetura secular com uma proposta gastronómica contemporânea, tornando-se um destino obrigatório para quem procura uma experiência gastronómica completa e imersiva.

A Cozinha de Autor do Chef Alberto Correia

No coração da proposta do Paço dos Cunhas está a cozinha de autor do Chef de cozinha Alberto Correia. A sua filosofia baseia-se na reinterpretação da gastronomia tradicional portuguesa, transformando produtos autóctones em criações que dialogam com a alta cozinha. Os clientes relatam uma viagem de sabores, onde o menu é muitas vezes uma surpresa ditada pela inspiração do chef e pela sazonalidade dos ingredientes. Esta abordagem, descrita como uma "odisseia culinária", convida os comensais a confiarem nas mãos da equipa, resultando numa refeição memorável e única. Os menus de degustação são o formato predileto, permitindo explorar a criatividade da cozinha em várias etapas.

A Essencial Harmonização de Vinhos

Sendo um projeto da Global Wines, a componente vínica é, naturalmente, central. A harmonização de vinhos não é um mero complemento, mas uma parte integral da experiência. Conduzida com mestria pelo chefe de sala e escanção, a seleção de vinhos, com destaque para as referências da Casa de Santar e Cabriz, é pensada para elevar cada prato. Muitos visitantes elogiam a forma como cada copo complementa e intensifica os sabores da comida, tornando a refeição num diálogo constante entre a cozinha e a adega. A oferta de um espumante Cabriz como bebida de boas-vindas é um detalhe frequentemente apreciado, que define o tom para a qualidade que se seguirá.

Ambiente e Serviço: A Exclusividade como Norma

O Paço dos Cunhas está inserido numa propriedade histórica, rodeada por jardins e pela emblemática Vinha do Contador. O interior reflete essa nobreza, com uma decoração descrita como maravilhosa, que equilibra o peso da história com um toque de modernidade. O serviço acompanha este padrão de excelência. A atenção ao detalhe é uma constante, desde a receção até à despedida. Uma característica distintiva, e que revela a filosofia da casa, é a gestão rigorosa das reservas. Relatos indicam que o restaurante prefere não ocupar todas as mesas se isso significar um decréscimo na qualidade do atendimento a cada cliente. Esta aposta na qualidade em detrimento da quantidade garante uma experiência mais íntima e cuidada, mas torna a reserva de mesa absolutamente indispensável. Não espere chegar e encontrar lugar; planear com antecedência é crucial.

O Que Ponderar Antes de Visitar

Apesar da esmagadora maioria de críticas positivas, há aspetos que potenciais clientes devem considerar para alinhar as suas expectativas com a realidade da oferta.

• O Custo da Experiência: A qualidade superior, o serviço personalizado e o ambiente único refletem-se no preço. Os menus de degustação, especialmente com harmonização vínica, representam um investimento significativo. Embora muitos considerem a relação qualidade-preço excelente, não se trata de um dos restaurantes mais acessíveis da região, sendo mais adequado para ocasiões especiais.
• Necessidade Imperativa de Reserva: Como mencionado, a política de reservas é estrita. A espontaneidade não funciona aqui. É fundamental fazer uma reserva de mesa com antecedência para garantir lugar, especialmente ao fim de semana.
• Horários de Funcionamento: O horário é algo limitado. O serviço de jantar está disponível apenas às sextas-feiras e sábados. De terça a quinta-feira, o restaurante encerra às 18:00, e ao domingo às 16:00, estando encerrado à segunda-feira. Esta programação requer planeamento por parte dos visitantes, sobretudo daqueles que vêm de fora da região.
• Pequenos Detalhes: Numa experiência de alta qualidade, as pequenas falhas podem sobressair. Um relato mencionou um bife do menu infantil demasiado passado, apesar da qualidade da carne. Embora seja um ponto isolado, serve para lembrar que a perfeição absoluta é rara, mesmo nos melhores estabelecimentos.

Mais do que um Restaurante, um Centro de Enoturismo

Visitar o Paço dos Cunhas é mais do que ir a um dos melhores restaurantes da região do Dão; é mergulhar num projeto de enoturismo completo. A propriedade inclui uma loja de vinhos, onde é possível adquirir os rótulos provados durante a refeição, e organiza regularmente workshops e outras atividades vínicas. Esta vertente transforma uma simples refeição numa imersão cultural, ideal para apreciadores de comida portuguesa e, claro, de vinhos. Não se assemelha a bares ou cafetarias casuais; é um destino em si mesmo, que celebra a riqueza de um terroir único, protegido pelas serras da Estrela, Caramulo e Bussaco. A conclusão é clara: para quem valoriza uma cozinha de autor criativa, um serviço exemplar e uma profunda ligação ao mundo do vinho, o Paço dos Cunhas de Santar é uma escolha difícil de superar, desde que a visita seja devidamente planeada.